Pourquoi côté cour, côté jardin au théatre ?

Dans le vocabulaire théâtral, le côté cour désigne le côté droit de la scène, vu de la salle, et par opposition au côté jardin.

Ces mots viennent d'une habitude prise à la Comédie-Française, à l'époque où la troupe était installée dans la salle des machines du jardin des Tuileries, la salle donnait effectivement d'un côté sur la cour du bâtiment, et de l'autre sur le jardin. Cette habitude est issue des vieilles superstitions des marins, qui n'utilisaient pas les termes gauche et droite sur leurs bateaux (tribord, babord).

Le moyen mnémotechnique le plus connu, pour savoir où se situent le jardin et la cour, consiste pour le public à se rappeler les initiales de Jésus-Christ (« J.-C. » comme Jardin/Cour) en regardant la scène.